strom dorastajúci do výšky 20 – 25 m, niekedy ako ker
koruna vajcovitá, konáre (na rozdiel od brezy previsnutej) vzpriamené pod ostrým uhlom (neprevísajú !)
borka biela, hladká aj vo vyššom veku, odlupujúca sa v priečnych plátoch
Púčiky
púčiky sú postavené po špirále
vajcovité, tupé, sediace
obalové šupiny viaceré, hnedé, po okraji plstnaté
Výhonky (letorasty)
letorasty sivohnedé, husto chlpaté, bez bradavičiek
Listy (asimilačné orgány)
listy jednoduché, široko vajcovité až okrúhlasté, 30 - 60 x 15 – 40 mm veľké, , krátko hrotité na báze oblé
po okraji jednoducho pílkaté, mladé plstnaté, neskôr z vrchu lysejúce a chĺpky len na rube (na žilách)
stopka 10 – 20 mm dlhá, chlpatá
Kvety
drevina jednodomá, kvety rôznopohlavné
♂ - jahňady sa zakladajú sa už na jeseň, v čase kvitnutia sú 30 – 60 mm dlhé, previsnuté
♀ - jahňady vzpriamené, 10 – 15 cm veľké
kvitne III – IV
Plody - semená
plod je krídlatá nažka, 1 – 2 mm veľká, krídelko rovnako široké ako nažka !
nažky sú usporiadané do šišticovitého súplodia
okraj trojlaločných plodových šupín je chlpatý (až brvitý) a stredný lalok je vyhnutý k báze súplodia
Rozšírenie
pôvodne rozšírená vo veľkej časti Európy a Ázie, vystupuje vysoko na sever, v Škandinávii až po 71° s. z. šírky a na východ zasahuje až po povodie rieky Leny
na Slovensku rastie hlavne vo vyšších polohách od 700 do 1 670 m n. m., pričom v nižších polohách výskytu rastie na močariskách a rašeliniskách
v horských polohách väčšinou v pásme kosodreviny
Ekológia
svetlomilná drevina kontinentálnej klímy
náročná na pôdnu vlhkosť a znášajúca extrémne výkyvy teplôt
Význam
zalesňovanie podmáčaných plôch
keďže jej výskyt je viazaný predovšetkým na zamokrené stanovištia a rašeliniská vo voľnej krajine je pomerne vzácna kvôli postupnej strate takýchto lokalít
prípravná a pionierska drevina na zamokrených stanovištiach
